HISTORIA DE STONEHENGE

Stonehenge está situado en la llanura de Salisbury, en Wiltshire (Inglaterra). Está unido al río Avon, a unos 3 kilómetros de distancia, por un antiguo camino llamado la Avenida. Construida tras la colocación de las piedras a finales del Neolítico, la Avenida es un camino ancho y recto con bancos y zanjas a ambos lados.

La avenida coincide con la salida del sol en el solsticio de invierno, lo que sugiere que se utilizaba para ceremonias. Esta conexión con el río Avon demuestra que el río probablemente desempeñó un papel importante en los rituales de Stonehenge.

Las primeras piedras macizas se erigieron hacia el 2500 a.C., marcando el inicio de Stonehenge tal y como lo reconocemos hoy. El monumento evolucionó hacia una estructura más compleja, en la que el círculo de piedra y las grandes piedras de sarsén sustituyeron a las primeras estructuras de madera. Los sarsen se dispusieron en un gran círculo exterior, con una disposición interior en forma de herradura de trilitones -pares de piedras erguidas rematadas con un dintel horizontal-. Esta disposición icónica estaba cuidadosamente alineada con el movimiento del Sol, lo que sugiere un antiguo propósito astronómico o ritual. Sigue siendo un misterio y una fascinación cómo los prehistóricos movían y colocaban estas piedras, especialmente las enormes piedras de sarsén que pesan hasta 30 toneladas.

Los habitantes de este periodo seguían formando parte de comunidades agrícolas, pero su sociedad probablemente se había organizado más, posiblemente con líderes o sacerdotes que supervisaban proyectos a gran escala, como la construcción de Stonehenge.

Las alineaciones astronómicas del yacimiento, especialmente con los solsticios, sugieren que en esta época la gente había avanzado en su comprensión de la astronomía y su conexión con los cambios estacionales.

Las prácticas espirituales y culturales pueden haberse vuelto más elaboradas. El yacimiento sirvió como importante centro ceremonial y posiblemente como lugar de curación y reuniones sociales.

A medida que avanzaba la Edad del Bronce, se construyeron túmulos funerarios (túmulos) alrededor de Stonehenge, lo que indica que seguía siendo importante. El paisaje circundante se llenó de tumbas de individuos de alto estatus, lo que sugiere que el lugar siguió siendo un centro de poder e influencia de la élite.

Stonehenge formaba parte de una red más amplia de monumentos prehistóricos, entre ellos Durrington Walls, un enorme asentamiento donde la gente se reunía para celebrar fiestas y ceremonias, posiblemente relacionadas con los rituales de Stonehenge. En esta época, Stonehenge se había convertido probablemente en un importante centro ceremonial con una creciente importancia en la vida espiritual y cultural. El monumento pudo haber sido utilizado para rituales significativos, como la celebración de los solsticios, y continuó siendo un lugar de ritos funerarios y de culto a los antepasados.

Tras su abandono en torno al año 1000 a.C., Stonehenge siguió atrayendo la atención a lo largo del tiempo.

Los romanos y Stonehenge: Durante su ocupación de Gran Bretaña (43-410 d.C.), los romanos visitaron Stonehenge pero no realizaron cambios importantes en el lugar. Entre las pruebas de su presencia se encuentran monedas y objetos romanos descubiertos en la zona.

Sajones en Stonehenge: A principios de la Edad Media, los sajones también visitaron Stonehenge. Un importante descubrimiento en 1923 reveló un hombre sajón decapitado enterrado en el lugar, lo que sugiere que el monumento era conocido y posiblemente utilizado durante esa época.

Leyendas y misterios durante la Edad Media: Stonehenge se rodeó de misterio y folclore durante el periodo medieval. A menudo se relacionaba con leyendas y mitos, reflejo de la fascinación de la época por los monumentos antiguos.

Teorías y descubrimientos sobre Stonehenge en los siglos XVII y XVIII: En los siglos XVII y XVIII, anticuarios y eruditos empezaron a estudiar Stonehenge y a proponer diversas teorías sobre su origen y finalidad.

Druidas y Stonehenge: La relación entre Stonehenge y los druidas comenzó en los siglos XVII y XVIII, cuando algunos investigadores sugirieron que los druidas habían construido el lugar. Algunos incluso lo llamaron templo druida. John Aubrey fue uno de los primeros en estudiar Stonehenge, sugiriendo que los druidas construyeron el lugar, aunque no había pruebas. También descubrió pozos circulares, ahora llamados Aubrey Holes, que podrían haber contenido postes de madera o piedras. William Stukeley continuó el trabajo de Aubrey en el siglo XVIII. Creó dibujos y mapas detallados de Stonehenge y promovió enérgicamente la conexión druida.

Aunque sus teorías fueron refutadas posteriormente, su trabajo contribuyó a despertar el interés por Stonehenge y su historia. Mucha gente sigue asociando a los druidas con Stonehenge. Por ello, grupos druidas y paganos modernos celebran ceremonias allí, sobre todo durante los solsticios.

Stonehenge no es el único círculo de piedra antiguo del Reino Unido. Otros lugares, como Woodhenge, Stanton Drew y las piedras que se ven cuando se visitar el pueblo de Avebury, El círculo de Avebury, construido entre el 2850 a.C. y el 2200 a.C., sugiere una amplia tradición cultural y religiosa durante el Neolítico y la Edad de Bronce. Avebury, construido entre el 2850 a.C. y el 2200 a.C., posee el mayor círculo de piedras de Gran Bretaña y fue registrado por primera vez en 1649. Woodhenge, descubierto en 1925 cerca de Stonehenge, está formado por postes de madera dispuestos en círculos y data de alrededor del 2500 a.C. Stanton Drew, en Somerset, presenta uno de los mayores círculos de piedra del país, con pruebas que sugieren que formaba parte de un importante lugar ritual. Estos monumentos demuestran que Stonehenge formaba parte de una red mucho más amplia de lugares sagrados utilizados por las antiguas comunidades para celebrar ceremonias y reuniones.